For nylig er forhandlingerne om arbejdskonflikter i flere havne i det vestlige og østlige Canada nået et dødvande, og havnenes drift er blevet alvorligt påvirket. Til dette formål greb den canadiske føderale regering officielt ind den 12. og krævede, at arbejdskraft og ledelse accepterede bindende voldgift for at genoprette den normale drift af havnen.
Canadas føderale minister for arbejds- og ældreanliggender McKinnon sagde i en erklæring i Ottawa, at arbejdsforhandlingerne i havnene i British Columbia (B.C.), Montreal og Quebec alle er gået i stå. Han understregede, at de nuværende havnelukninger har en stor indflydelse på Canadas forsyningskæde, arbejdsmarked, overordnede økonomi og internationale handelsomdømme. Især arbejdsnedlæggelserne i havnene i British Columbia og Montreal har allerede haft en vidtrækkende indflydelse på landets økonomiske aktivitet.
Som svar på havnen i Quebec bemærkede McKinnon, at arbejdskonflikten har stået på i mere end to år, og der er stadig intet håb om en løsning. I et forsøg på at bryde dødvandet har McKinnon pålagt Canada Labour Relations Board at beordre genoptagelse af alle operationer og funktioner i havnen og at forfølge endelig og bindende voldgift for at hjælpe parterne med at løse deres uoverensstemmelser i overensstemmelse med bestemmelserne i arbejdsloven. Han bad samtidig om en forlængelse af gyldigheden af den eksisterende overenskomst, indtil en ny kunne opnås.
Regeringens indgreb kommer på baggrund af en arbejdsnedlæggelse vedtaget af Maritime Employers' Association of British Columbia den 4. november efter at have modtaget varsel om en fagforeningsstrejke for at afvise fagorganiserede arbejdere. Denne handling påvirkede havnearbejdere i BC-havne, herunder havnen i Vancouver, Canadas største havn. Havnen i Montreal, Canadas næststørste havn med en gennemsnitlig daglig lastværdi på næsten 400 millioner dollars, blev også berørt af arbejdskonflikten. den 10. november afviste fagforeningen, der repræsenterede omkring 1.200 havnearbejdere i havnen i Montreal, overvældende et tilbud fra Maritime Employers Association, som også blev efterfulgt af en lockout.
Maritime Employers' Association of British Columbia sagde, at de vil følge efterfølgende instruktioner fra Canadian Industrial Relations Board. Foreningen understregede, at vestkysthavne flytter varer for mere end 800 millioner dollars om dagen og er afgørende for landets forsyningskæde, økonomiske handel og folks levebrød. Lokale fagforeninger har dog udtrykt utilfredshed med regeringens involvering og planlægger at bekæmpe regeringens ordre og den voldgiftsmanderede kontrakt gennem juridiske kanaler.
Ser vi tilbage i historien, B.C. havde en havnestrejke i juli sidste år, der varede mere end 10 dage og påvirkede omkring 10,7 milliarder C$ i handel. Det var den længste havnestrejke der i næsten 40 år. I sidste ende blev striden først løst, efter at regeringen bad Arbejdsmarkedsstyrelsen om at gribe ind.
Denne indgriben fra den canadiske regering havde til formål hurtigt at løse arbejdskonflikten og genoprette normal drift i havnen gennem obligatorisk voldgift. Fagforeningernes modstand antyder dog, at løsningen af dette spørgsmål vil tage noget tid. Det er endnu uvist, om der kan opnås en ny aftale mellem arbejdskraft og ledelse inden for rammerne af voldgift.
EN
