Den siste tiden har forhandlinger om arbeidskonflikter i flere havner i det vestlige og østlige Canada kommet i en blindgate, og driften av havnene har blitt alvorlig rammet. For dette formål grep den kanadiske føderale regjeringen offisielt inn den 12., og krevde at arbeidskraft og ledelse skulle akseptere bindende voldgift for å gjenopprette den normale driften av havnen.
Canadas føderale arbeids- og seniorminister McKinnon sa i en uttalelse i Ottawa at arbeidsforhandlingene i havnene i British Columbia (B.C.), Montreal og Quebec har stoppet. Han understreket at de nåværende havnestansene har stor innvirkning på Canadas forsyningskjede, arbeidsmarked, økonomi og internasjonal handelsomdømme. Spesielt har arbeidsstansene ved havner i British Columbia og Montreal allerede hatt en vidtrekkende innvirkning på landets økonomiske aktivitet.
Som svar til havnen i Quebec bemerket McKinnon at arbeidskonflikten har pågått i mer enn to år, og det er fortsatt ikke noe håp om en løsning. I et forsøk på å bryte blindveien har McKinnon bedt Canada Labour Relations Board om å beordre gjenopptakelse av alle operasjoner og funksjoner ved havnen og å forfølge endelig og bindende voldgift for å hjelpe partene med å løse deres uenighet, i samsvar med bestemmelsene i arbeidsloven. Han ba samtidig om forlengelse av gjeldende tariffavtale inntil ny kunne oppnås.
Regjeringens inngripen kommer på bakgrunn av en arbeidsstans vedtatt av Maritime Employers' Association of British Columbia 4. november etter å ha mottatt varsel om en fagforeningsstreik for å avvise fagorganiserte arbeidere. Denne handlingen påvirket havnearbeidere ved havner i BC, inkludert havnen i Vancouver, Canadas største havn. Havnen i Montreal, Canadas nest største havn med en gjennomsnittlig daglig lastverdi på nesten 400 millioner dollar, ble også berørt av arbeidskonflikten. 10. november avviste fagforeningen som representerte rundt 1200 havnearbeidere ved havnen i Montreal i overveldende grad et tilbud fra Maritime Employers Association, som også ble fulgt av en lockout.
Maritime Employers' Association of British Columbia sa at de vil følge påfølgende instruksjoner fra Canadian Industrial Relations Board. Foreningen understreket at vestkysthavner flytter varer til en verdi av mer enn 800 millioner dollar per dag og er avgjørende for landets forsyningskjede, økonomiske handel og folks levebrød. Lokale fagforeninger har imidlertid uttrykt misnøye med regjeringens engasjement og planlegger å bekjempe regjeringens ordre og den voldgiftspålagte kontrakten gjennom juridiske kanaler.
Ser tilbake i historien, B.C. hadde en havnestreik i juli i fjor som varte i mer enn 10 dager og påvirket om lag 10,7 milliarder C$ i handel. Det var den lengste havnestreiken der på nesten 40 år. Til syvende og sist ble tvisten løst først etter at regjeringen ba Arbeidstilsynet om å gripe inn.
Denne inngripen fra den kanadiske regjeringen var rettet mot å raskt løse arbeidskonflikten og gjenopprette normal drift ved havnen gjennom obligatorisk voldgift. Opposisjonen fra fagforeningene antyder imidlertid at løsningen av denne saken vil ta litt tid. Det gjenstår å se om det kan oppnås en ny avtale mellom arbeidstaker og ledelse innenfor rammen av voldgift.
EN
